Como medidas protecionistas levaram a conflitos internacionais

Introdução

Se tem uma coisa que a história nos ensina, é que medidas protecionistas quase nunca acabam bem. Parece até uma estratégia inteligente no curto prazo: proteger a economia local, fortalecer a indústria nacional e reduzir a dependência do exterior. Mas, no longo prazo, o protecionismo cria tensão, atritos comerciais e, em casos extremos, pode até levar a conflitos armados. E isso não é coisa do passado! A administração Trump provou que o protecionismo ainda é um fator de desestabilização na geopolítica global.

O protecionismo e a guerra comercial entre EUA e China

Uma das maiores disputas comerciais da história recente foi a guerra comercial entre Estados Unidos e China, impulsionada pelo governo de Donald Trump. Em 2018, Trump impôs tarifas pesadas sobre produtos chineses, alegando que a China estava roubando propriedade intelectual e praticando concorrência desleal. Como resposta, Pequim retaliou com tarifas próprias, criando uma escalada que afetou não apenas os dois países, mas o mundo todo.

O impacto foi gigantesco: empresas dos EUA que dependiam de insumos chineses tiveram custos mais altos, o que levou ao aumento dos preços para os consumidores. Por outro lado, agricultores americanos perderam mercados para seus produtos, já que a China passou a comprar soja e carne de outros países. No final, ninguém saiu ganhando.

Além do aspecto econômico, essa guerra comercial reforçou um ambiente de desconfiança entre as duas maiores potências do mundo. A relação entre EUA e China nunca mais foi a mesma, e a competição tecnológica, principalmente no setor de semicondutores e inteligência artificial, se tornou um novo campo de batalha. O protecionismo de Trump, em vez de fortalecer os EUA, acabou contribuindo para uma rivalidade ainda mais intensa, com impactos duradouros na geopolítica global.

O papel do protecionismo na segunda guerra mundial

Se voltarmos um pouco no tempo, veremos que políticas protecionistas também foram responsáveis por conflitos muito mais sangrentos. Um dos exemplos mais claros disso foi a Grande Depressão de 1929, que levou diversos países a adotarem tarifas alfandegárias para proteger suas economias. Os Estados Unidos, por exemplo, implementaram a Lei Smoot-Hawley, aumentando tarifas sobre importações e gerando retaliações de diversos países.

O resultado foi uma desaceleração brutal do comércio global, o que agravou ainda mais a crise econômica. A Alemanha nazista, por exemplo, usou a escassez de comércio como justificativa para sua política expansionista, alegando que precisava de “espaço vital” para garantir seu desenvolvimento. O Japão, por sua vez, também adotou uma postura agressiva, invadindo territórios vizinhos para garantir acesso a recursos naturais.

O protecionismo, nesse caso, não só falhou em salvar as economias nacionais, como também alimentou a insatisfação e a rivalidade entre as potências da época. O colapso do comércio global e a busca por autossuficiência econômica acabaram pavimentando o caminho para a Segunda Guerra Mundial.

O Brexit e os problemas do protecionismo na União Europeia

Outro exemplo recente de como medidas protecionistas podem gerar conflitos é o Brexit. O Reino Unido decidiu sair da União Europeia, em grande parte, por causa da promessa de recuperar sua soberania econômica e reduzir a dependência do bloco. A ideia era que, sem as regras impostas por Bruxelas, o país poderia negociar melhores acordos comerciais e fortalecer sua economia local.

Mas a realidade se mostrou bem diferente. Após a saída, o Reino Unido enfrentou dificuldades para manter sua competitividade global. Empresas britânicas perderam acesso fácil ao mercado europeu, e burocracias aumentaram os custos de exportação. Além disso, o Brexit gerou tensões políticas dentro do próprio Reino Unido, especialmente na Irlanda do Norte, onde os conflitos históricos foram reacendidos devido às novas barreiras comerciais com a União Europeia.

Esse caso mostra como o protecionismo pode enfraquecer uma economia em vez de fortalecê-la. Ao invés de se tornar mais independente, o Reino Unido passou a enfrentar desafios que antes não existiam. Isso serviu de alerta para outros países que cogitavam seguir o mesmo caminho.

O impacto do protecionismo na América Latina

Na América Latina, o protecionismo também já causou grandes problemas. Países como Argentina e Brasil, em diversos momentos da história, apostaram em políticas de substituição de importações, tentando fortalecer a indústria nacional ao limitar produtos estrangeiros. Mas, no longo prazo, isso gerou ineficiência, inflação e corrupção.

A Argentina, por exemplo, é um caso clássico de como medidas protecionistas podem dar errado. Durante décadas, o país tentou proteger sua indústria com tarifas altas, mas isso só fez com que os produtos locais se tornassem caros e pouco competitivos no exterior. O resultado foi um país cada vez mais isolado economicamente, com crises frequentes e perda de investimentos.

O Brasil também já teve períodos de forte protecionismo, especialmente no setor automobilístico e de tecnologia. O problema é que, sem concorrência, as empresas locais não precisavam inovar tanto, o que levou à estagnação de vários setores. Hoje, vemos que a abertura comercial controlada é muito mais eficiente do que o fechamento total da economia.

O futuro da geopolítica e os riscos do protecionismo

Diante de todos esses exemplos, o que podemos esperar para o futuro? A verdade é que o protecionismo continua sendo uma ameaça real para a estabilidade global. A disputa entre EUA e China está longe de acabar, e novas tensões podem surgir, especialmente no setor tecnológico.

Além disso, com o crescimento do nacionalismo em vários países, existe o risco de vermos mais políticas protecionistas sendo implementadas. Isso poderia gerar novas guerras comerciais e até mesmo conflitos militares, caso a disputa por recursos se intensifique.

O grande desafio da geopolítica atual é encontrar um equilíbrio entre proteger interesses nacionais e manter o comércio global fluindo. O mundo já viu o que acontece quando países tentam se fechar completamente: crises econômicas, conflitos e instabilidade. O protecionismo pode parecer uma solução fácil no curto prazo, mas, no longo prazo, ele sempre acaba trazendo mais problemas do que benefícios.

Conclusão

A história nos mostra que medidas protecionistas raramente trazem bons resultados. Da guerra comercial entre EUA e China ao Brexit, passando pela Segunda Guerra Mundial e pelos erros da América Latina, os exemplos são claros: o fechamento econômico só gera mais conflitos.

No cenário atual, o mundo precisa de mais cooperação e menos barreiras. As potências globais devem buscar formas de fortalecer suas economias sem criar atritos desnecessários. Caso contrário, corremos o risco de repetir os erros do passado e enfrentar um futuro cheio de instabilidade e tensão. O protecionismo não é o caminho – e a história já provou isso várias vezes.